Калифорнийские вина

Именно от американского виноделия началась современная революция в вино­делии, благодаря которой свежие прозрачные вина с фруктовым ароматом совершили победное шествие по всему земному шару. Точнее говоря, она началась в Кали­форнии, где теплый и сухой климат создает условия, со­всем не похожие на классические европейские регионы. Но в конце XX века технология позволила совершить прорыв, и центр американского виноделия, институт Дэвиса в Калифорнии, предоставил новые методики и выпустил из своих стен целое поколение высокообразо­ванных виноделов.

В результате появились калифорнийские вина, которые в 1970-х годах бросили вызов европейскому господству, а в 1980-х го­дах уверенно заняли свое место на мировом рынке. Вино производится и во многих других штатах, в первую оче­редь в Вашингтоне, Орегоне и Нью-Йорке, но в отноше­нии качества и количества Калифорния по-прежнему да­леко впереди.
В этом винодельческом регионе производятся главным образом полновесные, зре­лые вина в ультрасовременном стиле. Калифорнийские виноделы превосходно овладели искусством изготовле­ния широкого ассортимента вин из сравнительно неболь­шого набора сортов. Основными сортами для красных вин насыщенного черносмородинного или пряного и те­плого стиля являются Каберне Совиньон, Мерло и мест­ная достопримечательность Зинфандель. Большинство белых вин изготавливается из зрелого орехового Шардонне; широко выращиваются также Рислинг и Совиньон Блан, хотя здесь они менее терпкие, чем их европейские аналоги. Последний сорт часто подвергается выдержке в новых дубовых бочках для более мягкого и пряного вку­са; такое калифорнийское вина часто называется Fume Blanc.
Американские винодельческие регионы в целом не имеют такого значения, как французские регионы АОС или итальян­ские DOC. Это районы, имеющие четкие границы, но за­будьте о любых системах, основанных на итальянской модели. Здесь нет правил, определяющих, какой вино­град следует выращивать и какие стили вина следует изготавливать. Это настоящий рай для виноделов: вы мо­жете делать что угодно и где угодно, если природа это позволяет и если вы уверены, что сможете наладить сбыт своей продукции.
Тем не менее, некоторые места особенно хорошо при­способлены для отдельных сортов винограда и стилей ви­на. Долина Напа - самый знаменитый винодельческий регион в Калифорнии. Здесь были основаны многие просла­вленные винокурни, а красные вина, в особенности на ос­нове Каберне Совиньон и Мерло, по праву считаются калифорнийской классикой. Стагз-Лип и Рутерфорд - выда­ющиеся субрегионы по выращиванию Каберне Совиньон.
Графство Сонома, расположенное по соседству с Напа-Вэлли, является родиной превосходных белых и крас­ных вин, несколько более мягких и округлых, чем в предыдущем регионе. В двух субрегионах - Драй-Крик-Вэлли и Рашн-Вэлли - производят восхитительные вина из Шардонне, Зинфанделя и Пино Нуар. К югу от Мапы и Сономы, гранича с обеими регионами, расположен Карнерос - прохладный и туманный район, прославленный своим Шардоне, Пино Нуар и игристым вином.
Южнее Сан-Франциско островки виноградников тя­нутся вдоль побережья до Лос-Анджелеса. Самыми важ­ными районами являются Монтерей, Сан-Луис-Обиспо и в особенности Санта-Барбара, включающая Санта-Мария-Вэлли, где изготавливают некоторые лучшие калифорнийские вина на основе Пино Нуар и Шардонне.
Дальше вглубь континента, у подножий Сьерры, в изобилии выращивают сорт Зинфандель, а Сэнтрал-Вэлли (еще известная как Сан-Хоакин) является огромным сельскохозяйственным регионом, где производится ос­новная масса столового калифорнийского вина. Если на этикетке написано «north Coast», значит, вино изготовле­но в обширном регионе к северу от Сан-Франциско до Мендосино. Надпись «Central Coast» обозначает вино­градники к югу от Сан-Франциско.
Винтаж имеет значение только для самых лучших вин и наиболее прохладных регионов. Здесь качество винтажей не изменяется так заметно, как, к примеру, в Бордо.
Почти все калифорнийские вина можно пить сразу же после покупки; лишь самые лучшие нуждаются в бутылочной выдержке. Поскольку лучшие вина баснословно дороги, относиться к ним нужно с уважением, если уж вы решили потратиться на подобное вино, приберегайте его для особых случаев.
Эти вина не дешевы по сравнению с некоторыми други­ми странами, особенно в нижней ценовой категории. В элитном секторе цены тоже высоки, как будто производители соревнуются друг с другом, кто сможет изго­товить самое дорогое Каберне или Шардоне. Пино Нуар имеет примерно такую же цену, как и его бургундский эквивалент, а лучшее Каберне не дешевле, чем лучшее бор­досское.